Schnelle Frauen und hübsche Autos

From Hero to Zero: Es gibt in der Historie dieses Sports diverse Beispiele, wie Ruhm und Reichtum in wenigen Jahren zum Verlust von Halt und Haltung führen können. Der Abstieg des nordirischen Außenstürmers George Best vom besten Fußballer Europas zur bekanntesten Schnaps- und Kokain-Drossel der 1970er Jahre bleibt trotzdem unerreicht. Vor allem auch deshalb, weil Best seinen Zustand geistreich zu kommentieren wusste.

„Ich habe viel Geld für Alkohol, Frauen und Autos ausgegeben, den Rest habe ich einfach verprasst“, soll Best einem Journalisten gesagt haben – als jener ihn zusammen mit einer verträumt drein blickenden Dame aus dem Wandschrank eines verwüsteten Hotelzimmer befreite. Angesichts von 100.000 Menschen, die George Best vor fünf Jahren zur letzten Ruhe geleiteten, erkannte sogar der nicht minder für seine Eskapaden berüchtigte Diego Armando Maradona: „Best was the best!“

William Georg Hartwig ist nicht George Best, soviel ist sicher. Weder auf dem Platz, noch daneben konnte der besser als Jimmy Hartwig bekannte Defensivabräumer so begeistern, wie der Nordire. Auch ist Hartwig im Gegensatz zum späteren Nihilisten Best immer raumgreifender Lebemann geblieben. Und dennoch macht es Sinn, wenn der heute 56-Jährige seine aktuelle Biografie im Stile von George Best bewirbt: „Millionen verdient, Millionen verloren, schnelle Autos, schöne Frauen, Erfolg und Abstieg ins Bodenlose.“ Denn nach Meister-, Europokal- und Weltpokalwürden, die Jimmy Hartwig in den 1980er in Hamburg reich und berühmt machten, stürzte er ähnlich tief. Bezeichnender Weise begann seine Talfahrt im schönen Leipzig – oder besser gesagt vor den Toren der Stadt. Für die Jüngeren seien die Umstände kurz skizziert.

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